الذئبة هي مرض مناعي ذاتي مزمن (مدى الحياة) يمكن أن يتلف أي جزء من الجسم. مع أمراض المناعة الذاتية ، لا يستطيع جهاز المناعة (الدفاع) في الجسم التمييز بين الفيروسات والبكتيريا والجراثيم الأخرى وخلايا الجسم أو أنسجته أو أعضائه السليمة. لهذا السبب ، يهاجم الجهاز المناعي ويدمر هذه الخلايا أو الأنسجة أو الأعضاء السليمة.

هناك 4 أنواع مختلفة من الذئبة:

1. الذئبة الحمامية الجهازية (SLE)  هي أكثر أنواع الذئبة شيوعًا وخطورة. يؤثر مرض الذئبة الحمراء على جميع أجزاء الجسم.
2. الذئبة الحمامية الجلدية : تصيب الجلد فقط
3. الذئبة التي يسببها الدواء ، نوع قصير الأمد من الذئبة تسببه بعض الأدوية
4. الذئبة الوليدية ، وهي نوع نادر من الذئبة تصيب الأطفال حديثي الولادة

الذئبة الحمامية المجموعية هي أكثر أنواع الذئبة شيوعًا. يمكن أن يكون مرض الذئبة الحمراء خفيفًا أو شديدًا ويمكن أن يؤثر على أجزاء مختلفة من الجسم. تشمل الأعراض الشائعة الإرهاق وتساقط الشعر وحساسية الشمس والمفاصل المؤلمة والمتورمة والحمى غير المبررة والطفح الجلدي ومشاكل الكلى.

لا يوجد اختبار واحد لمرض الذئبة الحمراء. يسألك طبيبك عادة عن عائلتك وتاريخك الطبي الشخصي وأعراضك. سيقوم طبيبك أيضًا بإجراء بعض الاختبارات المعملية.

هذا النوع من مرض الذئبة هو مرض جلدي يمكن أن يصيب الأشخاص المصابين بمرض الذئبة الحمراء أو غير المصابين به. تعني كلمة “جلدي” “الجلد”. قد تشمل الأعراض الطفح الجلدي وتساقط الشعر وتورم الأوعية الدموية والقرح وحساسية الشمس. لمعرفة ما إذا كنت مصابًا بالذئبة الجلدية ونوعها ، سيقوم طبيبك بإزالة قطعة صغيرة من الطفح الجلدي أو القرحة والنظر إليها تحت المجهر.

هناك نوعان رئيسيان من الذئبة الجلدية:

• الذئبة الحمامية القرصية (DLE). يبدأ الطفح الجلدي القرصي عادةً على شكل طفح جلدي أحمر مرتفع يتحول إلى قشور أو يتغير لونه إلى بني غامق. غالبًا ما تظهر هذه الطفح الجلدي على الوجه وفروة الرأس ، ولكنها قد تؤثر على مناطق أخرى. يعاني الكثير من الأشخاص المصابين بمرض DLE من تندب. يسبب DLE أحيانًا تقرحات في الفم أو الأنف. إذا كان لديك DLE ، فهناك احتمال ضئيل بأن تحصل لاحقًا على SLE.
• الذئبة الحمامية الجلدية تحت الحادة تسبب آفات جلدية تظهر على أجزاء الجسم المعرضة للشمس. هذه الآفات لا تسبب ندبات.

تحدث الذئبة المحدثة بالدواء بسبب بعض الأدوية. تشبه أعراض الذئبة التي يسببها الدواء أعراض مرض الذئبة الحمراء ، مثل آلام المفاصل وآلام العضلات والحمى. لكن الأعراض عادة ما تكون غير خطيرة. أيضًا ، نادرًا ما يصيب الذئبة التي يسببها الدواء الأعضاء الرئيسية. في أغلب الأحيان ، يختفي المرض عند توقف الدواء.

تُستخدم الأدوية التي تسبب الذئبة التي يسببها الدواء في علاج مشاكل صحية مزمنة أخرى. وتشمل هذه النوبات أو ارتفاع ضغط الدم أو التهاب المفاصل الروماتويدي . ولكن ليس كل من يتناول هذه الأدوية سيصاب بالذئبة التي يسببها الدواء.

الذئبة الوليدية هي حالة نادرة تصيب الرضع وتسببها أجسام مضادة معينة من الأم. يمكن العثور على هذه الأجسام المضادة في الأمهات المصابات بمرض الذئبة. ولكن إذا كنت مصابًا بمرض الذئبة ، فهذا لا يعني أنك ستنقله بالتأكيد إلى طفلك. معظم أطفال الأمهات المصابات بالذئبة يتمتعون بصحة جيدة.

من الممكن أيضًا أن يصاب الرضيع بمرض الذئبة الوليدية على الرغم من أن الأم لا تعاني من مرض الذئبة حاليًا. ولكن إذا وُلد طفل مصاب بمرض الذئبة ، فغالبًا ما تصاب الأم بمرض الذئبة في وقت لاحق من الحياة.

عند الولادة ، قد يعاني الرضيع المصاب بمرض الذئبة الوليدية من طفح جلدي أو مشاكل في الكبد أو انخفاض في عدد خلايا الدم. غالبًا ما تختفي هذه الأعراض تمامًا بعد عدة أشهر وليس لها آثار دائمة. يمكن أن يعاني الأطفال المصابون بالذئبة الوليدية أيضًا من عيب قلبي نادر ولكنه خطير.

يمكن لأي شخص أن يصاب بمرض الذئبة. من الصعب معرفة عدد الأشخاص المصابين بمرض الذئبة في الولايات المتحدة ، لأن الأعراض تختلف من شخص لآخر. تشير التقديرات إلى أن 1.5 مليون أمريكي يعانون من مرض الذئبة. ¹ تتراوح التقديرات الأخرى من 161000 إلى 322000 أمريكي يعانون من الذئبة الحمامية الجهازية (SLE). ²

حوالي 9 من 10 تشخيصات لمرض الذئبة تكون في النساء اللواتي تتراوح أعمارهن بين 15 و 44. ³

يعتبر مرض الذئبة أكثر شيوعًا عند النساء اللائي تتراوح أعمارهن بين 15 و 44 عامًا ، أو خلال السنوات التي يمكن أن ينجبن فيها أطفالًا. تزيد الإصابة بمرض الذئبة من خطر إصابتك بمشكلات صحية أخرى. يمكن لمرض الذئبة أيضًا أن يجعل هذه المشاكل تحدث في وقت مبكر من الحياة مقارنة بالنساء غير المصابات بمرض الذئبة.

تشمل هذه المشاكل الصحية:

• أمراض القلب . يزيد مرض الذئبة من خطر الإصابة بأكثر أنواع أمراض القلب شيوعًا ، والذي يُسمى مرض الشريان التاجي  (CAD). ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الأشخاص المصابين بمرض الذئبة لديهم المزيد من عوامل خطر الإصابة بأمراض القلب التاجية ، والتي تشمل ارتفاع ضغط الدم وارتفاع الكوليسترول ومرض السكري من النوع 2 . يسبب مرض الذئبة التهابًا (تورمًا) ، مما يزيد أيضًا من خطر الإصابة بأمراض القلب التاجية. قد تكون النساء المصابات بمرض الذئبة أقل نشاطًا بسبب التعب ومشاكل المفاصل وآلام العضلات ، وهذا أيضًا يعرضهن لخطر الإصابة بأمراض القلب. في إحدى الدراسات ، كانت النساء المصابات بمرض الذئبة أكثر عرضة بنسبة 50 مرة للإصابة بألم في الصدر أو نوبة قلبية  مقارنة بالنساء الأخريات في نفس العمر. ⁴
• هشاشة العظام . الأدوية التي تعالج مرض الذئبة قد تسبب فقدان العظام. يمكن أن يؤدي فقدان العظام إلى هشاشة العظام ، وهي حالة تؤدي إلى ضعف وكسر العظام. أيضًا ، يمكن أن يمنع الألم والإرهاق النساء المصابات بالذئبة من ممارسة النشاط البدني . البقاء نشيطًا يمكن أن يساعد في منع فقدان العظام.
• مرض الكلية. يعاني أكثر من نصف المصابين بالذئبة من مشاكل في الكلى تسمى التهاب الكلية الذئبي . غالبًا ما تبدأ مشاكل الكلى في غضون السنوات الخمس الأولى بعد ظهور أعراض مرض الذئبة ^.  هذا هو واحد من أكثر المضاعفات خطورة لمرض الذئبة. أيضًا ، التهاب الكلى ليس مؤلمًا في العادة ، لذا لا تعرف متى يحدث. هذا هو السبب في أنه من المهم للأشخاص المصابين بمرض الذئبة إجراء اختبارات بول ودم منتظمة لأمراض الكلى. يعمل علاج التهاب الكلية الذئبي بشكل أفضل إذا تم اكتشافه مبكرًا.

النساء الأمريكيات من أصل أفريقي أكثر عرضة للإصابة بمرض الذئبة ثلاث مرات أكثر من النساء البيض. ⁶  الذئبة هي أيضًا أكثر شيوعًا في النساء اللاتين والآسيويات والأمريكيين الأصليين وسكان ألاسكا الأصليين. ⁷

عادة ما تصاب النساء الأمريكيات من أصل أفريقي ومن أصل إسباني بمرض الذئبة في سن أصغر ولديهن أعراض أكثر حدة ، بما في ذلك مشاكل الكلى ، من النساء من المجموعات الأخرى. يعاني الأمريكيون من أصل أفريقي المصابون بمرض الذئبة أيضًا من مشاكل أكثر مع النوبات والسكتات الدماغية وتورم القلب الخطير. تعاني النساء اللاتينيات المصابات بمرض الذئبة من مشاكل في القلب أكثر من النساء من المجموعات الأخرى. يعتقد الباحثون أن الجينات تلعب دورًا في كيفية تأثير مرض الذئبة على نساء الأقليات.

لا يزال الباحثون يدرسون الأسباب المحتملة لمرض الذئبة. نحن نعلم أن مرض الذئبة ليس مرضًا يمكن أن تنتقل إليه من شخص آخر. تلعب الجينات دورًا مهمًا ولكنها ليست السبب الوحيد لإصابة الشخص بمرض الذئبة. حتى الشخص الذي لديه واحد أو أكثر من الجينات المرتبطة بمرض الذئبة لديه فرصة ضئيلة للإصابة بالمرض بالفعل. يدرس الباحثون الأسباب المحتملة مثل:

• البيئة. قد تؤدي أشعة الشمس والتوتر والتدخين وبعض الأدوية والفيروسات  إلى ظهور أعراض لدى الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بمرض الذئبة بسبب جيناتهم.
• الهرمونات  مثل الإستروجين . يعد مرض الذئبة أكثر شيوعًا عند النساء خلال سنوات الإنجاب عندما تكون مستويات هرمون الاستروجين في أعلى مستوياتها.
• مشاكل في جهاز المناعة .